Pneumatikářský gigant Pirelli nebude pro příští sezónu výhradním dodavatelem pneumatik pro světový šampionát, přesto se ze scény nestahuje a jeho projekt Pirelli Star Driver pokračuje, byť v pozměněné formě.

První změnou je systém rozstřelu Pirelli Star Driver Shotout, kdy místo rakouského Freistadu vyrazí mladí piloti na vybrané rychlostní zkoušky Rally Catalunya, konkrétně na jednu šotolinovou a jednu asfaltovou. Nebudou startovat s vlastními vozy, ale celkem šestnáct posádek se postřídá o osm Fordů Fiesta R2.

Tím se také dostáváme k nářadí, které šest vítězů pro příští sezónu získá. Nebude se jednat dva roky používané Lancery EVO X do PWRC, ale o vůz třídy R2 pro nově vznikající WRC Academy. Konkrétní vůz zatím není vybrán, ale rozhoduje se mezi Renaultem Twingo nebo Fordem Fiesta. Pirelli vítězům zajistí start na šesti podnicích.

Co se nemění, jsou další součásti shotoutu, tedy pohovory v angličtině s porotci nebo fyzická a psychická příprava. A kdo se o šest vozů utká? Za Afriku Dudley Chase Attwell ze Zimbabwe a Mohammed Essa ze Zambie. Asijko - pacifickou zónu bude reprezentovat Australan Brenda Reeves, Severní Ameriku Francisco Name z Mexika, Jižní Ameriku pak Raul Martinez z Argentiny. Střední východ má v rozstřelu dva zástupce - Sanada Shannaka z Jordánská a Khalida Al Suwaidiho z Kataru. Něžné pohlaví bude zastupovat Molly Taylor z Austrálie. Nejvíce je pak na startu Evropanů a to osm - náš Jan Černý, Ital Andrea Crugnola, Rakušan Hermann Neubauer, Turek Murat Bostanci, Francouz Thomas Prive, Rumun Vlad Cosma, Švéd Fredrik Ahlin a Ir Craig Breen.

Vítězové budou vyhlášení v neděli.