Sébastien Loeb je zpět tak, jak ho všichni známe. Devítinásobný mistr světa bojuje v Mexiku o první místo. Před sebou má jen bývalého týmového kolegu Dani Sorda. Do top 3 se po první etapě vešel i Ott Tänak.

Hned první klasický rychlostní test nenechal nikoho na pochybách, že Sébastien Loeb bude po tříleté pauze v MS bojovat o příčky nejvyšší. Pilot Citroënu zajel třetí čas a rázem se posunul na čtvrté místo z desátého po městské speciálce. Následoval čtvrtý, druhý a třetí čas a Loeb přijel do poledního servisu v top 3. 1,3 vteřiny za Krisem Meekem. Po obědě přišla chybička, kdy devítinásobný šampión minul odbočení, ale pak to přišlo. Dvě vyhrané RZ za sebou a Loeb se posunul na druhé místo za Dani Sorda. Poslední RZ v MS vyhrál Loeb při svém jednorázovém startu v Monte Carlu v roce 2015.

Ano, Loebovi pomohla výhodná startovní pozice na trati. Ale druhé průjezdy už byly pro všechny srovnatelné. U Citroënu mají rozhodně o čem přemýšlet. Skoro to vypadá, že jejich vozy umí řídit jen Loeb.

Výsledky po 1. etapě:
1. Dani Sordo/Carlos del Barrio (Hyundai i20 Coupe WRC) 1h47m55.4s
2. Sebastien Loeb/Daniel Elena (Citroen C3 WRC) +7.2s
3. Ott Tänak/Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC) +11.0s
4. Kris Meeke/Paul Nagle (Citroen C3 WRC) +25.0s
5. Sebastien Ogier/Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC) +30.2s
6. Andreas Mikkelsen/Anders Jaeger (Hyundai i20 Coupe WRC) +31.7s
7. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) +2m01.9s
8. Pontus Tidemand/Jonas Andersson (Skoda Fabia R5) +5m05.6s
9. Gus Greensmith/Craig Parry (Ford Fiesta R5) +8m13.0s
10. Pedro Heller/Pablo Olmos (Ford Fiesta R5) +12m33.8s